Ved hjælp af egne forskningsresultater, uddrag fra både kendte og mindre kendte antikke kilder samt nyere synspunktslitteratur giver Peter Ørsted et originalt og levende billede af udviklingen i romernes tankeverden og praksis omkring det politiske liv, religion, landbrug, handel og økonomi og herfra trækkes nogle lange linier frem til nyere tids historie.

Arven fra Rom giver eleverne mulighed for under arbejdet med den ældre historie at trænge dybt ned i den antikke tankeverden og samtidig få øje på de lange linier og kontinuiteten i Europas historie.

Bogen er således velegnet til såvel oversigtslæsning som til fordybelse.

Hensigten med bogen er som Peter Ørsted selv formulerer det i forordet "at gå under muldlaget og se nærmere på undergrunden, det fælles europæiske fundament: På den økonomiske, sociale, religiøse og politiske tanke-verden, som romerne gennem deres ekspansion kastede som gødning på de keltiske og germanske marker. Denne blandingskultur, som gennem århundreder voksede frem, kan man med forsigtighed kalde europæisk og med denne bogs titel opfatte som en arv fra Romerriget. Også Danmark fik del i denne arv, selv om vi ikke hørte til de direkte arveberettigede"...

Heftet indeholder en række gode diagrammer, samt en dejlig række gode, nytegnede kort, således bl.a. det romerske imperium med navne på samtlige provinser samt provinshovedstæder og coloniae. () Vi må byde heftet velkommen på grund af det nye materiale og den klare organisering af det. Selv ser jeg frem til at kunne bruge heftet i en klasse
Erik Vinther Andersen i Noter