I bogen afsløres hidtil ukendte sider af spillet om efterlønsreformen - før, under og efter det epokegørende forlig.
Efterlønsforliget fik uoverskuelige konsekvenser for Socialdemokratiet. Partiet blev næsten halveret i meningsmålingerne, hvilket resulterede i den svageste vælgertilslutning siden 1903. Meningsmålinger viste en uge efter forligets offentliggørelse, at otte ud af ti danskere på dette tidspunkt mente, at Nyrup Rasmussen var løbet fra sine valgløfter.
Gennem et omfattende dokumentstudie og 28 personlige interview med centrale personer i dette efterlønsforløb, skildrer bogen Efterlønsreformen - bag facaden på unik vis.
Via interview med blandt andet Mogens Lykketoft, Ove Hygum og Anders Fogh Rasmussen beskrives forhandlingerne mellem SR-regeringen og den borgerlige opposition i hulemøderne mellem Mogens Lykketoft og Anders Fogh Rasmussen.